世の中知らなければ幸せなことはたくさんある。神経質な人にとってはこれも、知らない方が幸せかもしれない１つの事例である。水道水にはその一滴ごとに、泳ぎながら10億倍にまで繁殖するという微小な数々のモンスターが存在する。しかしそのすべてが悪役ってわけではない。すべての水には多少なりともバクテリアと原生動物が含まれているけれど、それらのほとんどは無害だ。ただ一度でも、彼らの姿を至近距離で見てしまうと、その姿はあなたの脳裏に焼き付いて二度と離れないかもしれない。
ここでは、アメリカの飲料水の中に潜んでいる可能性の高い10種の微生物を見ていくことにしよう。
各家庭にポンプで水を送るため、汲み上げられた水は、まず始めに一連の"ろ過"と殺菌処理作業が行われる。湖や河川の水を引いてくる場合は細菌がウヨウヨしてそうだから、これは明らかに有益なことだろう。ろ過をすると大部分の細菌は除去できる。
ここで重要なのはそれが"大部分"だということだ、なぜなら最も先端のろ過技術であっても、100％除去できるとは言い切れないからだ。つまり多くの人々が、毎日ちょっとずつのクリプトスポリジウムを飲んでいることになる。クリプトスポリジウムはいわゆる単細胞の原生動物で、人々にひどい下痢をお見舞いしてくれる細菌として最も有名で、その症状にはクリプトスポリディオシスという愛称があるほどだ。
愉快なバネのおもちゃを思わせる形の生き物は、アナベナ・キルキナリスというシアノバクテリア(藍藻、または藍色細菌)だ。彼等は世界中の貯水池などに棲み、地球上初の多細胞生物の一部だと考えられていて、それらはとても興味深い行動をするように進化した。アナベナ属の場合、"神経毒の生産"がそれにあたる。
シアノバクテリアが神経毒を生産するという初の事例の一つに、アナトキシン-a(藍藻毒の一種)の発見も含まれていた。それは1950年代に起きた突発的な大流行で、アメリカ中の牧場の家畜が続けて大量死した事件だったが、原因は水道水の中に入り込んだ神経毒だった。オーストラリアでは淡水に棲むアナベナ細菌が、呼吸器を阻害するタイプの神経毒であるサキシトキシンを生産することが判明している。軍はこの毒を"兵器以外では実用に向かない"、"スケジュール1物質"として分類している。ありがたいことに、シアノバクテリアは水道水からろ過しやすい微生物の一つだ。
ワムシ類は世界中のどこででも見つかる比較的平凡な微生物だ。また彼らは肉眼で判別可能な1mmほどの大きさにまで成長するにもかかわらず、最もありふれた飲料水の汚染菌の一種でもある。ワムシ類の中には泳ぐヤツもいて、尺取り虫みたいな動きでその辺をクロールするのもいるが、人間には無害なことがわかっている。かなり頻繁に水道水に姿を現すけれど、それはまあ良しとしよう。
良くないのは市営の水道の中にワムシが存在することだ。それは通常ろ過装置に問題があることを意味する。つまり、"そこを通過できるわけがない大きさの生物がいること"がまずいのだ。ワムシ類は原生動物(クリプトスポリジウムのような)や、細菌の宿主のような役目をすることで知られる。ワムシ類はろ過システムに何か問題があるのを水道局職員達に知らせるための警告装置として使えるが、彼らがそこで見つかる頃には他の細菌達もすでにそこを通過しているに違いない。
コネチカット州公衆衛生局は、かつて住民に対して、"水道水の中で泳ぎ回る小さな虫を発見した場合の注意"を呼びかけていた。その小さな虫とは、ワムシ類とカイアシ類という微小な無脊椎動物2種で、この2つのうちカイアシ類は大きめで、比較的よくみられるものらしい。彼らは成長すると大きさが2mmになる場合もあり(ワムシ類の2倍)、しかも実際は甲殻類の仲間だ。
彼らはあらゆるところに登場する。2009年のコネチカットの事件では、住民達は少量の水の中にこの甲殻類を数千匹も見つけ出した。ある住民は彼らを"小さなオタマジャクシ"と表現し、"まったくもってウンザリだ。私達がこいつらを飲んで、こいつらの泳いでる水で服を洗ってたなんて、本当に胸がムカムカする。"と語ったものだ。だが、どちらかというとカイアシ類は毒素を餌にするので有益な生き物なのだ。とはいえワムシの話同様、彼らがそのろ過システムを通り抜けるということは、もっと小さなバクテリアが大量に通過できることを意味するのだ。
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http://karapaia.livedoor.biz/archives/52132075.html
─情報元：カラパイアサイト様─
ここでは、アメリカの飲料水の中に潜んでいる可能性の高い10種の微生物を見ていくことにしよう。
10.クリプトスポリジウム
各家庭にポンプで水を送るため、汲み上げられた水は、まず始めに一連の"ろ過"と殺菌処理作業が行われる。湖や河川の水を引いてくる場合は細菌がウヨウヨしてそうだから、これは明らかに有益なことだろう。ろ過をすると大部分の細菌は除去できる。
ここで重要なのはそれが"大部分"だということだ、なぜなら最も先端のろ過技術であっても、100％除去できるとは言い切れないからだ。つまり多くの人々が、毎日ちょっとずつのクリプトスポリジウムを飲んでいることになる。クリプトスポリジウムはいわゆる単細胞の原生動物で、人々にひどい下痢をお見舞いしてくれる細菌として最も有名で、その症状にはクリプトスポリディオシスという愛称があるほどだ。
9.アナベナ属の一種
愉快なバネのおもちゃを思わせる形の生き物は、アナベナ・キルキナリスというシアノバクテリア(藍藻、または藍色細菌)だ。彼等は世界中の貯水池などに棲み、地球上初の多細胞生物の一部だと考えられていて、それらはとても興味深い行動をするように進化した。アナベナ属の場合、"神経毒の生産"がそれにあたる。
シアノバクテリアが神経毒を生産するという初の事例の一つに、アナトキシン-a(藍藻毒の一種)の発見も含まれていた。それは1950年代に起きた突発的な大流行で、アメリカ中の牧場の家畜が続けて大量死した事件だったが、原因は水道水の中に入り込んだ神経毒だった。オーストラリアでは淡水に棲むアナベナ細菌が、呼吸器を阻害するタイプの神経毒であるサキシトキシンを生産することが判明している。軍はこの毒を"兵器以外では実用に向かない"、"スケジュール1物質"として分類している。ありがたいことに、シアノバクテリアは水道水からろ過しやすい微生物の一つだ。
8.ワムシ類
ワムシ類は世界中のどこででも見つかる比較的平凡な微生物だ。また彼らは肉眼で判別可能な1mmほどの大きさにまで成長するにもかかわらず、最もありふれた飲料水の汚染菌の一種でもある。ワムシ類の中には泳ぐヤツもいて、尺取り虫みたいな動きでその辺をクロールするのもいるが、人間には無害なことがわかっている。かなり頻繁に水道水に姿を現すけれど、それはまあ良しとしよう。
良くないのは市営の水道の中にワムシが存在することだ。それは通常ろ過装置に問題があることを意味する。つまり、"そこを通過できるわけがない大きさの生物がいること"がまずいのだ。ワムシ類は原生動物(クリプトスポリジウムのような)や、細菌の宿主のような役目をすることで知られる。ワムシ類はろ過システムに何か問題があるのを水道局職員達に知らせるための警告装置として使えるが、彼らがそこで見つかる頃には他の細菌達もすでにそこを通過しているに違いない。
7.カイアシ類
コネチカット州公衆衛生局は、かつて住民に対して、"水道水の中で泳ぎ回る小さな虫を発見した場合の注意"を呼びかけていた。その小さな虫とは、ワムシ類とカイアシ類という微小な無脊椎動物2種で、この2つのうちカイアシ類は大きめで、比較的よくみられるものらしい。彼らは成長すると大きさが2mmになる場合もあり(ワムシ類の2倍)、しかも実際は甲殻類の仲間だ。
彼らはあらゆるところに登場する。2009年のコネチカットの事件では、住民達は少量の水の中にこの甲殻類を数千匹も見つけ出した。ある住民は彼らを"小さなオタマジャクシ"と表現し、"まったくもってウンザリだ。私達がこいつらを飲んで、こいつらの泳いでる水で服を洗ってたなんて、本当に胸がムカムカする。"と語ったものだ。だが、どちらかというとカイアシ類は毒素を餌にするので有益な生き物なのだ。とはいえワムシの話同様、彼らがそのろ過システムを通り抜けるということは、もっと小さなバクテリアが大量に通過できることを意味するのだ。
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http://karapaia.livedoor.biz/archives/52132075.html
─情報元：カラパイアサイト様─
