胃の検診でバリウムを飲んだことがある人からよく聞くのは、「死ぬほどマズイ」「昔より美味しくなった（量が減った）」「実はバリウムより発泡剤のほうが辛い」などの言葉。
さらに、「ベッドに縛り付けられてぐるぐる回されるのが地獄絵図のよう」とか「バリウムが出てこないと、固まってしまい、最悪の場合、開腹手術にもなりうる」なんて恐ろしい噂も耳にする。
これらは本当なのだろうか。噂によって、いたずらに恐怖心を抱く人も多そうだけど……。
実際、自分自身、今年初めてバリウムを経験したところ、驚くほど呆気なく終了となった。
バリウムはもちろん美味しくはないが、重たい飲むヨーグルトみたいな感じで、特別マズイというほどでもない。発泡剤もさほど辛くなかった。
それよりも、大変だったのは、検査台に載ってぐるぐる回らされること！
「手すりにしっかりつかまってください」と言われ、ぐるぐる回らされているうち、途中で逆さ吊りにされているような感覚に陥り、必死で手すりを握りしめた。そして思った。
今はまだ自分の腕力で自分の体を支えられているけれど、高齢になったら、ムリな気がする。これってどういう状況なのか。
『ここ10年で、これだけ変わった！ 最新医学常識99』（祥伝社黄金文庫）等の著書を持つ、医療法人社団池谷医院の池谷敏郎院長に聞いた。
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「バリウムは、確かに昔に比べ、品種改良され、いろいろ工夫されているので、飲みやすくなり、量も少なくなっています。使用する際のポイントは、胃壁にいかに効率よく付着するか。より少ない量のバリウムで、より美しく写すことができるかが大切で、味や香料を混ぜれば理論上どんな味や香りでも可能だと思います。ただ、好みの問題もありますし、賞味（？）期限だってあるので、レパートリーを拡げても売れ残りが出るリスクがあります。そういった事情があるので、味に対しては一般的にそこまで追求されていないのだと思います」
そもそもバリウムがそこまで嫌な場合には、胃カメラを受けるほうがお勧めだそうだ。
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─情報元：Excite Bit コネタサイト様─
