【ロサンゼルス時事】米西部ニューメキシコ州ロズウェルで９日早朝（日本時間同日深夜）、オーストリア人男性が高高度の成層圏から飛び降り、時速約１２００キロの音速を初めて超える記録に挑む。成功すれば、１９６０年に樹立された米空軍関係者の世界記録を５２年ぶりに塗り替えることにもなる。支援元の栄養飲料「レッドブル」製造メーカーなどによると、挑戦者はフェリックス・バウムガートナーさん（４３）。ヘルメットと加圧式宇宙服で全身を保護し、ヘリウムガスの気球につり下げられた小型船に単身乗り込んで、酸素を吸入しながら数時間かけて高度約３６．６キロに到達。ここから頭を下にして垂直落下する５分３５秒の間に、音速の１．１倍に当たる最高時速１３００キロ超など四つの記録樹立を狙う。
その後、上空約１５００メートルでパラシュートを開き着地する計画だが、過大な重力加速度による不測の事態も懸念される。宇宙開発や医学上の調査を兼ねた挑戦に５年間備えてきたというバウムガートナーさんは「最終局面が最も気をもむ」と話している。
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─情報元：時事ドットコムサイト様─
