相貌失認は、英語ではフェイス・ブラインドネスとも呼ばれる、人の顔が覚えられない、その表情が識別できないという脳障害による失認であり、発見当初は稀な疾患であるとされていたが、最近の研究では、その数は2％前後存在すると言われており、それをど珍しい病気ではないということがわかってきている。
相貌失認には生まれつき人の顔を覚えにくかったり区別できなかったりする「先天性相貌失認」と、後天的に事故や病気（頭部外傷や精神病、認知症など）で脳の顔領域を認識する部分が損傷しておきる「後天性相貌失認」があるとされている。相貌失認が最初に報告されたのは1947年で、ドイツの神経学者、ボダマーが、頭部外傷を受けた後に家族・友人の顔を認識できなくなったという若い男性がきっかけとなった。この男性は後天性だったから発見できたものの、先天的な場合は、自分の顔の認識能力が一般と異なっていることに気がつきづらい。その為当時は極めて珍しい疾患と考えられていたが、最近の研究では、先天性相貌失認の発生率は2％前後と推測されており、決して珍しい疾患ではないことがわかってきている。
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─情報元：カラパイアサイト様─
