他方で、商品以外の側面でアップルが何を考えているのか、他社戦略との違いを分析した記事はまださほど多くない。今回は、発表会後様々な形で得られた情報を中心に、「アップルが今考えていること」を分析してみる。そこからは、「ティム・クック世代のアップル」の進む道も、今まで以上にはっきりと見えてくる。
■アップルの今後を左右するディスプレー変更
さて、まずはiPhone 6から行こう。
言うまでもなく、最大のトピックはサイズの変化だ。「デカすぎる」だの「尻ポケットに入れると折れる」だの、毀誉褒貶（というかディズり）も色々あるが、販売台数的にはきわめて好調だ。
9月22日、アップルは、発売から3日でiPhone 6シリーズの出荷台数が1000万台を越えたと発表した。転売による中国市場への流入といった難題もあったが、それが与えた影響はさすがに限定的と考えられるので、やはり人気が高い、と考えるのが自然だ。
iPhone 6で画面が大型化したのは、やはりAndroidのライバルが大型化したから、と考えるのが自然だ。別にそのことを、アップルも強く否定はしていない。ただし、現在に至るまでの間、画面の大型化傾向を意識していなかったのか、というと、そうではないようだ。
iOSのディスプレーサイズ戦略は、iOSそのものの開発方針と密接に結びついている。初代iPhoneにおいて、画面解像度は320×240ドットであり、その後iPhoneは、その整数倍もしくは縦方向の延長で進んできた。iPadについても、1024×768ドットとその整数倍であり、iPhone用アプリを動かす場合にも、無理に全画面拡大することなく、周囲に黒枠をつけて動かしている。
こういうアプローチを採った理由は、アップルという1社が提供する製品であり、アプリ開発上の一貫性を維持しやすいからだ。ハードウエア的な負担も最低限で済む。
■あの批判も、アップルにとっては「想定内」
それに対しAndroidは、最初期から多様なディスプレーサイズと縦横比を許容してきた。アプリ開発上も、そうした違いを意識した開発とデザインが望ましく、そのための仕組みもある。一方で、開発者は多様な端末への対応が必要であり、難易度が上がりやすい。特に、スマートフォンとタブレットでまったく同じようにアプリが動く関係上、相互での動作状況の確認も必要だ。
また、OSのアップデートが、端末メーカーだけでなく、携帯電話事業者の判断も絡んで行われる関係から、iOSに比べ最新版の利用率が低く、この点も動作確認の面ではマイナスだ。
こうしたことを、アップルは盛んに「不連続性」（フラグメンテーション）と呼んで攻撃してきた。だからこそ、今回iPhone 6でディスプレーサイズと解像度を変えたことで「言うこととやることが異なる」と思われたわけだ。
だが、そんなことは当然アップルもわかっている。複数のアップル関係者は、今回の変更が長く、慎重に準備されてきたものであると筆者に語っている。「2007年にiPhoneが出た時、『こんな画面がでかい電話が使えるか』と批判された。今のiPhone 6もそのようなもの。すぐに収まる」。
アップル関係者がそういうのは、なにもポジショントークというだけではない。スマートフォンはもはや電話ではなくなっている。アプリやウェブの利用はもちろん、コミュニケーションの形としても文字や写真の利用率が上がっており、情報量の増大とつながる。全員が5.5インチのiPhone 6 Plusのサイズを求めるわけではないだろうが、全体の中央値は、4インチよりも上にずれていく傾向にある。
もう一つ指摘できるのは、デバイス調達戦略上の問題だ。
iPhoneは、単独ではいまだ最大の需要を持つスマートフォンであり、iPhoneを優先にパーツが供給される状況にある。だが、スマートフォン全体の数が増えれば増えるほど、iPhoneの占有率は落ちていく。パーツの進化方向を考えると、より解像度が高く、サイズの大きなものが求められている。
従来のアップルの戦略では、同一サイズで続けるか、さらに解像度を整数倍にするか、という選択肢になるが、サイズ面ではトレンドからはずれていくし、解像度面では、いきなりさらに2倍するには無理がある。すなわち、アップルは両方の面で、いつかは「iPhone 5sまでのやり方」から脱する必要があったのだ。
そこで、Androidと同じ轍を踏まぬためにはどうするのか？ アップルが採ったのは、スケーラーによる拡大を利用する、という方法だ。
■「解像度に依存しない描画」へ
既報のように、iPhone 6シリーズでは、iPhone 5s以前の機種向けに作られたアプリとの互換性維持のためにスケーラーが搭載された。スケーラーそのものはAndroidでも使われているが、iPhone 6の場合には、UIまで含めすべて拡大しているところが異なる。
もうひとつ大きなポイントとして、iPhone 6シリーズのスケーラーは単純に大きくするのでなく、「一度大きく描画し、次に縮める」ことで品質を担保している。
機種によって異なるが、ディスプレーサイズよりも5割大きな解像度、すなわち、iPhone 5sの3倍のドット数（1242×2208ドット）で内部レンダリングを行い、それをディスプレー（iPhone 6 Plusの場合で1920×1080ドット）へと適応的に縮小している、ということだ。いったん縮小することで、エッジのボケやジャギーの発生を抑え、より自然な画質が実現できる。
もちろん、まったくボケ感がないわけではない。だが、強い不満を感じることはない。ディスプレーの面積が広がった分、文字が大きく見えてしまうため、広さ・解像度を活かせているとも言いがたいが、少なくとも、黒枠ができるよりはいいし、動作しないよりはもっといい。iOS8上で問題なく動作するもの、という条件はあるものの、過去のアプリもきちんと動作する。
アップル関係者は「このスケーラーは慎重に開発されており、このクオリティが実現できなければ、ディスプレーサイズの変更も解像度変更も決断しなかった」と話している。
スケーラーはアプリ互換だけでなく、iPhone 6に最適化されたアプリでも使われる。互換モードではiPhone 5sの解像度から拡大後縮小されたが、iPhone 6に最適化されたアプリの場合には、最初から大きなサイズで画面を作った上で縮小表示する。
■アップルは何を決断したのか
いったん拡大した上で縮小する、というアプローチは、アップルがマック用のOSである「OS X」で、いわゆるRetinaディスプレーモデルで用いている手法である。
この方法は表示をなめらかにする上でプラスだが、いわゆる「ドットバイドット」表示が難しくなる。1ドットのサイズにこだわってデザインをしても意味はなく、必ず描線は若干ボケる。ドットバイドットの「くっきり感」を最上のものと考えるならば、この要素はマイナスだ。
だが筆者は、ここにこそアップルの「今後の描画アーキテクチャ」に関する決断が現れている、と感じる。
現在、ディスプレーは高PPI（画素密度）であるのが当たり前になった。300PPIを越え、プリンターでの印刷解像度に近づきつつある。1ドットを視認するのは難しい。だとするならば、すべてを単純な「決まったピクセルの塊」として描画するのではなく、「特定の面積の中でのUIコンポーネント」として描画すべきだ、ということになる。ちょうど、プリンターにおける文字がドットの集まりからベクターベースでの演算に変わっていったことに近い。
そもそも、UIにおいて「解像度に依存しない描画」はひとつの到達点だ。人はドットが見たいのではなく、文字を含む必要なUI要素を見たいだけなのだから。過去、Windowsもマックも、そしてジョブズがアップル復帰前に開発していたNeXTも、ビットマップに依存しないUI描画を目指していた。
それが上手くいかなかった理由は、ディスプレー解像度と処理速度の両方が不足していたからだ。現在、ディスプレー解像度は十分になった。処理速度はまだ完全ではないが、カバーし得る領域に入っている。PC（マック）はもちろん、スマートデバイスでもだ。
iPhoneでRetinaディスプレーが採用され、iPadが登場したのは2010年のこと。当時のCPU・GPUでは、高度なスケーリングを実現する余裕はなかった。だからこそ、負荷が非常に低い整数倍が選ばれた。だが、4年間での性能向上は20倍から30倍近い。演算器の一部をスケーリングに回しても問題ない。
OS Xも、次期バージョンである「Yosemite」でデザインを一新する。今まで以上に「ドット」を意識させない方法論で作られており、Retinaディスプレーでは見栄えがする。「今後はスケーリングを積極的に活用し、ドットバイドットにこだわらない」とアップルが決めたとすれば、それは、ハードの開発自由度につながる。
色々と物議は醸しているものの、iPhone 6と6 Plusのサイズを決める上で、アップルは「0.1インチ刻みで、すべてのサンプルを作った」（アップル関係者）という。今後どのようなサイズ・解像度を選ぼうとも、スケーラーである程度互換性の維持はできる。
■やがてiPadにも同じアプローチが採られる？
もちろん「そのサイズで使いやすいか」、「そのサイズに最適な情報量はどうか」といった作り込みは必要なので、頻繁にサイズを変えられるとデベロッパーも困ってしまうだろう。だが、解像度をその時節に合わせて変化させていく分には問題が少ない。
同じアプローチは、iPhoneだけでなくiPadでも採れる。iPadの場合、サイズを変える必然性は薄いだろう。しかし、より解像度を高めることは、電子書籍や写真の表示にはプラスとなる。
これはあくまで予想だが、今後のiPadにおいて、iPhone 6と同じスケーリング・アプローチが採られるとすれば、2048×1536ドットよりも解像度の高いパネルを使い、9.7インチのiPad Air系でも300PPIを越えたり、現在326PPIのiPad miniが400PPI近くになったり、という可能性が考えられる。もちろん、そうした変化は今年とは限らない。だが、そうなっても筆者は驚かない。
http://news.livedoor.com/article/detail/9348096/
─情報元： 東洋経済オンラインサイト様─
